台灣鯨鯊與美國東南區政要同慶雙十國慶

駐亞特蘭大辦事處於10月5日晚間，特別選在兩隻來自台灣的鯨鯊「玉山」及「太魯閣」所在的「喬治亞水族館」(Georgia Aquarium)舉辦112年中華民國國慶酒會，亞處處長王翼龍與同仁和現場嘉賓南卡羅萊納州州務卿漢姆德(Mark Hammond)、副州務卿敦蕾璞(Melissa Dunlap)、友邦瓜地馬拉總領事阿齊拉(Erwin Roberto Archila)等多國官員、美國前衛生部長普萊斯(Tom Price)、「美東南州議會台灣連線」共同主席及成員等政、商、學界主流人士及僑胞共200餘人共同歡慶。

隸屬美國東南區的聯邦眾議院台灣連線共同主席巴爾(Andy Barr)、聯邦參議員布萊克本(Marsha Blackburn)、瓦納克(Raphael Warnock)及聯邦眾議員威爾森(Joe Wilson)也錄影獻上祝福，美國東南6州(阿拉巴馬州、喬治亞州、肯塔基州、北卡羅萊納州、南卡羅萊納州及田納西州)的州長或州務卿也紛以賀函或錄影致賀。

喬治亞水族館是全美最大水族館，「玉山」及「太魯閣」自2007年運抵亞特蘭大後，特別受美國民眾喜愛，成為鎮館之寶。國慶酒會當晚，水族館還特別在水族箱內排出「雙十」圖案，派潛水員下水舉著寫「台灣加油」(Cheers Taiwan!)的牌子，並播放和亞處協力推出的宣傳影片，肯定台灣在鯨鯊及海洋保育的貢獻，及該館長年與我國立台灣海洋大學的合作（在水族館長期播放，影片網址：https://fb.watch/n0pjKG-gZg/）。這次晚宴還邀請喬治亞理工學院合唱團“Georgia Tech Chamber Choir” 演唱中華民國及美國國歌，現場還備有拍立得照相棚、台灣啤酒及美食佳餚，賓主盡歡。

王處長致詞時分享北卡羅萊納州近期在台設立貿易辦事處的喜訊，以及「美東南州議會台灣連線」於2021年成立後，今年9月首度籌組共同主席訪台團，目前六州已有超過330多位州議員加入挺台。王處長另細數台灣與美東南雙邊關係的亮點，如農訪團向肯塔基州採購玉米及大豆、「選擇投資美國」電動車分團考察南、北卡羅萊納州，及肯塔基、阿拉巴馬、南卡州三州與我簽署教育合作備忘錄，還有奧本大學與成功大學合作成立美國東南區大學首間「台灣華語文中心」等。王處長強調，我們一路上所歷經的挑戰與成功，我們都堅持下來了，這將為我們打造更明亮的未來，並呼籲彼此團結一心、創新求變，持續不懈地往前邁進，為台美共同的夢想，寫下更多精采故事。

南卡州務卿漢姆德致詞表示南卡自1981年與台灣締結姊妹州關係後，雙方持續推動經貿和教育文化合作，並稱他過去曾兩度訪台，對台灣的民主發展及公民政治參與印象深刻。水族館代表也上台致詞稱很高興此次盛宴能在水族館舉行，館方自鯨鯊運抵以來，已與台灣建立起長年合作關係，並稱將持續與海洋大學合作進行相關研究。最後王處長伉儷邀請美國東南區政要及領事團上台共同祝酒及合影。

照片1: 駐亞特蘭大辦事處王翼龍處長伉儷與美國東南區政要合影。

照片2: 各界人士逾200人共襄盛舉。

照片3: 駐亞特蘭大辦事處王翼龍處長伉儷及喬治亞州參議員與喬治亞水族館潛水員手拿「台灣加油」(Cheers Taiwan!)牌子及水中「雙十」合影。

照片4: 國慶酒會賓客在拍立得照相棚合影留念

台灣鯨鯊與美國東南區政要同慶雙十國慶

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