Le ministère de la Défense a indiqué hier qu’il n’envisage pas de déployer de systèmes de missiles anti-aériens sur l’île de Taiping, dans l’archipel des Spratley (南沙, Nansha), en mer de Chine méridionale, contrairement à ce qu’avait affirmé le matin même le quotidien en langue chinoise Liberty Times.
D’une surface de 51 ha, Taiping est située à 1 600 km de Kaohsiung, dont elle dépend administrativement. Elle est sous contrôle de la République de Chine depuis 1946. Alors que les Spratley sont au cœur d’un conflit de souveraineté opposant Taiwan, la Chine, le Vietnam, les Philippines, Brunei et la Malaisie, le ministère de la Défense a indiqué qu’il continuera à soutenir l’action de la direction générale des Gardes-côtes en renforçant la préparation des personnels stationnés sur l’île ainsi que la maintenance des matériels.
Pour autant, a précisé la direction générale des Gardes-côtes, Taiwan n’a procédé à aucun renforcement de sa présence sur Taiping. Le 16 octobre dernier, des personnels ont bien été transférés depuis les Pratas (Tungsha, 東沙) vers Taiping mais il s’agissait de préparer la mise en service, le 12 décembre, d’un nouveau quai, long de 318 m, large de 20 m et pouvant accueillir des navires de 3 000 t. Deux patrouilleurs garde-côtes avec 20 membres d’équipage ont par ailleurs fait escale à Taiping le 26 novembre. Dans les deux cas, a expliqué la direction générale des Gardes-côtes, il s’agit soit de missions de routine, soit d’efforts entrepris par Taiwan pour améliorer les infrastructures de Taiping et renforcer sa capacité à servir de point d’appui à des opérations de secours en mer ou d’aide humanitaire.
(Source : Taiwan Info)
