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Béziers (plus vieille ville de France) a signé en 2023 un accord de jumelage avec Tainan (ancienne capitale de Taïwan), un partenariat facilité par le présent Bureau. Dans le cadre de cet accord, nous avons continué d'œuvrer en coulisse pour coordonner la première visite du Baseball Club Biterrois (les Pirates de Béziers) à Tainan, ce à partir du 19 octobre 2026. Le Bureau des Sports de la ville a préparé pour eux un programme riche et captivant, étalé sur deux semaines. Accompagnée par l'interprète Mme CHANG Chia-hsuan, la délégation des Pirates (composée de 14 joueurs U15 et 2 entraîneurs) a conclu sa tournée des établissements scolaires de Tainan le 30 octobre, au collège de Minde.
Outre une solide tradition baseballistique (qui remonte à 1968), Minde est également réputé pour son engagement en faveur d'un développement diversifié, englobant aussi bien les talents artistiques que des sports tels le judo. C'est pourquoi l'établissement a prévu pour les visiteurs français un programme des plus mémorables, axé sur ces deux thèmes.
À 9 heures, la communauté éducative de Minde a chaleureusement accueilli le groupe dans le dojo de l'établissement. Après un bref échauffement sur les tatamis, les Pirates ont pu participer à une séance d'initiation d’une heure, aux côtés de judokas confirmés. Via une série de jeux ludiques et interactifs conçus par les entraîneurs, ces jeunes pleins d’énergie ont rejoint leurs homologues taïwanais au milieu des roulades et courses, dans une ambiance conviviale et ponctuée d'éclats de rire.
S'appuyant sur les ressources pédagogiques issues d'un long partenariat avec l'Université de technologie de Tainan, le collège a ensuite proposé un atelier de poterie. Aux côtés d'élèves de Minde, des Pirates pleinement absorbés par le processus créatif ont appris à maîtriser l'argile et divers outils d'empreinte, pour façonner à la main des pièces uniques. Une fois ces œuvres moulées et cuites, l'établissement a promis de les expédier en France, où elles serviront de souvenirs. Qui plus est, certains collégiens de Minde ont offert aux invités de charmantes cartes illustrées à la main, contenant des messages de bienvenue et des vœux rédigés en français — un geste qui illustre bien la nature spontanée et chaleureuse de ces jeunes.
L'après-midi venu, les joueurs se sont retrouvés sur le terrain "Xiaobei A", géré par le collège, pour le dernier événement majeur de la visite. La rencontre a débuté par un exercice intensif de défense, dont deux ateliers de champ extérieur et un champ intérieur complet. Le nombre de balles mises en jeu et la discipline observée sur le terrain ont, une fois de plus, vivement impressionné la délégation. Le collège a invité un ancien joueur de champ intérieur des "CTBC Brothers" (une célèbre équipe professionnelle taïwanaise) à venir rencontrer les Pirates, avant d'encadrer l'entraînement. Cet athlète chevronné a ainsi partagé son expertise, notamment en jeu de jambes et autres techniques défensives, de précieuses leçons pour les deuxièmes bases.
Le manager et Vice-président des Pirates M. Lionel TEIXIDOR a salué la qualité des installations, dont un espace d'entraînement couvert et moderne ainsi qu'une salle de musculation, les plus impressionnants qu'il ait pu observer durant ce séjour.
À 16 heures, le principal du collège est arrivé pour présider l'échange de cadeaux (dont maillots et autres objets commémoratifs) entre les deux équipes. Après cette traditionnelle cérémonie, le match amical a débuté comme prévu, l'occasion pour les joueurs de se mesurer et de partager leurs compétences.
Après le match, une scène touchante s'est déroulée en marge du terrain : M. LIU Chia-jung, l'entraîneur principal du collège de Shanhua (dont la visite avait dû être annulée en raison du typhon Champi), est venu avec ses joueurs à la rencontre des Pirates. Pour compenser l'occasion manquée, ils ont offert aux jeunes Français des casquettes et des maillots aux couleurs du collège, une attention délicate qui illustre bien l'esprit de solidarité et d'hospitalité qui anime la communauté baseballistique à Tainan.
En dressant le bilan du voyage avec le présent Bureau, M. TEIXIDOR a commencé par le mot "Xièxiè" ("merci" en mandarin). Il a expliqué comment Minde était un autre moment fort du séjour, avant d'exprimer sa vive satisfaction quant à cet échange entre villes jumelles. Il a noté que la délégation avait été reçue chaleureusement, tant par les représentants de Tainan que par les communautés éducatives visitées. Tout au long de ces deux semaines, les Pirates ont été agréablement surpris en découvrant des activités, des spécialités culinaires et un rythme scolaire très différents de ce qu'ils connaissent en France.
Nous souhaitons le meilleur à ces jeunes sportifs. Grâce aux échanges avec les équipes de Guiren, Chongming, Jincheng, Anshun, Jianxing et Minde, ils ont pu peaufiner leurs compétences. Leur potentiel continuera de croître avec l'acquisition à Taïwan d'un équipement performant, à un excellent rapport qualité-prix. Puisse chaque Pirate garder de ce séjour à Tainan des souvenirs impérissables, ainsi que des amitiés sincères. Puissent ces liens tissés par-delà les océans perdurer grâce aux réseaux sociaux. Enfin, puissent ces précieux moments — symboles d'amitié entre Taïwan et la France — former le socle nourricier de nouveaux rêves sportifs.
