En el transcurso de la cuarta reunión del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial que se realizó del 28 de septiembre al 2 de octubre en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, fue inscrito el culto a Matsu (Mazu) y sus rituales en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El Patrimonio Cultural Inmaterial ha sido designado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura para resaltar aquellas expresiones del patrimonio vivo que constituyen el crisol de la diversidad cultural del género humano, así como hacer hincapié en su conservación como una garantía a la creatividad permanente.
Al conocer la noticia, el vicepresidente de la junta directiva del Templo Chenlan, Cheng Ming-kun, prometió promover el intercambio cultural entre los fieles de Matsu, diosa del mar. El templo, ubicado en Dajia, en el distrito de Taichung, es uno de los centros dedicados a Matsu más importantes de Taiwan, y es famoso por su romería anual que cubre en su marcha a cuatro distritos en la región central de la isla.
Matsu vivió a inicios de la dinastía Sung (960-1279) y nació en Meizhou, en la provincia de Fukien. Su nombre original era Lin Mu-niang. Posteriormente, se volvió inmortal y se aparece ante marineros y pescadores que se encuentran en problemas en alta mar e invocan su nombre.
Existen más de cinco mil templos dedicados a Matsu por todo el mundo, y se estima que unos 200 millones de fieles la veneran en más de 20 países.
En la República de China, un grupo de islas aledañas a la costa se denomiman Matsu, en honor a la diosa. A través de los siglos, muchos emperadores han otorgado títulos honoríficos a Matsu, denominándola Sagrada Madre Celestial, Reina Celestial, Divina Consorte y Gran Abuela, entre otros.
Todas las imágenes de Matsu en Taiwan se consideradas como avatares o transmutaciones de la imagen que se encuentra en la isla de Meizhou. En consecuencia, muchos templos de Taiwan realizan romerías por mar para llevar a sus respectivas imágenes al templo principal para visitas de cortesía.
Foto: Las ceremonias en honor a Matsu en Taiwan son muy concurridas y particularmente llenas de tradiciones folklóricas muy vistosas y espectaculares. En la vista, apreciamos una procesión de la deidad entrando en el Templo Tianhou, en Lugang, distrito de Changhua. (Fotos de Luis M. Chong L.)
