「２００８台湾応援デー」、西武ドームで羅坤燦・駐日副代表が始球式

　プロ野球・埼玉西武ライオンズの本拠地球場である西武ドーム（埼玉県所沢市）で４月２５日～２７日の３日間、「２００８台湾応援デー」特別イベントが開催された。

　埼玉西武ライオンズは２００７年に台湾代表野球チームの監督を務めた郭泰源・元投手が在籍したチームであり、渡辺久信・西武監督は１９９９年～２００１年に台湾のプロ野球チーム・嘉南勇士で投手兼コーチとして活躍するなど、台湾とゆかりが深い。

　４月２６日、西武ドームで行われたパ・リーグ公式戦「埼玉西武ライオンズ」VS「オリックスバッファローズ」では、２万人の観衆が見守る中、午後２時の試合開始に先立ち、「２００８台湾応援デー」のアピール活動が行われた。

　西武とオリックス両チーム選手代表に、江明清・台湾観光協会東京事務所所長から台湾の記念品が手渡され、中華航空のスチュワーデスから花束が贈呈された。続いて、羅坤燦・台北駐日経済文化代表処副代表がマウンドに立ち、台日友好を象徴する始球式を行った。

　昨年の「２００７台湾応援デー」に続き、２回目の始球式を務めた羅副代表は、「今年は昨年よりうまく投げることができた」と感想を述べ、投球前にピッチング練習していたことを明かした。

　羅副代表は「渡辺監督は台湾の嘉義のチームに在籍し、中国語や台湾語も話せる」と語り、野球を通じた台日文化観光交流の促進に期待を示した。

　「２００８台湾応援デー」の３日間は、球場バックスクリーン「エル・ビジョン」を用いて、台湾観光プロモーション画像を放映し、４回表終了時および７回裏終了時に紹興酒（中華航空提供）、コーヒー（嘉義ナイスプリンスホテル提供）、パイナップルケーキ（郭元益提供）、ウーロン茶等の台湾の記念品が毎日３００名に当たるラッキー抽選会を行った。

　また、球場周辺には「旅行台湾年～台湾を遊ぼう～」のメッセージフラッグが掲げられたほか、台湾観光協会は特設ブースにおいて台湾の観光に関する資料を配布し、台湾の魅力をアピールした。
　
《２００８年４月２８日》